1 Le Gouvernement belge se réfugie au Havre
Le 4 août 1914, la Belgique est envahie par les troupes allemandes. Malgré des combats acharnés, le
replis était inévitable, la garnison bloquée dans Anvers abandonnait le combat le 10 octobre, et le
gouvernement belge demanda l'hospitalité à la France.
Le 11 octobre le Président de la république envoyait ce télégramme:
"J'apprends la décision prise par le Gouvernement Royal. Le Gouvernement de la République en est
profondément touché et va immédiatement arrêter toutes les mesures nécessaires pour assurer en
France le séjour de Votre Majesté et de ses Ministres en pleine indépendance et souveraineté. Je tiens à
dire personnellement à Votre Majesté combien mes compatriotes seront fiers de lui offrir jusqu'à l'heure de
la victoire commune l'hospitalité de la ville qu'elle a choisie, et je la prie de croire à mon inaltérable amitié."
La ville de Sainte-Adresse avait été choisie car, proche du port du Havre, le Nice Havrais, présentait de
vastes bâtiments luxueux et des villas récemment construites par Dufayel permettant d'accueillir et de
loger le gouvernement et les ministères Belges
Le 13 octobre les Ministres quittent Bruxelles et s'embarquent sur la malle Pieters de Coninck, qui arrivait
au Havre le soir même.
Dès l'annonce de l'arrivée au Havre, la population se massa sur les jetées du port.
Vers 17 h 30, le Pieters De Conninck accosta au bassin Bellot où attendaient le ministre de la Marine
Française et les notables.
Le 24 ème régiment d'infanterie territoriale, rendit les honneurs. Sur le pont arrière, un détachement de
gendarmes belges présentaient les armes.
Les autorités Françaises montèrent à bord où furent faites les présentations.
Les ministres belges prenaient place dans des automobiles et escortés des chasseurs à cheval,
gagnaient Sainte Adresse sous les ovations de la foule.
Le jour même, le baron de Broqueville, président du conseil et ministre de la guerre (resté à Dunkerque)
remerciait le président du conseil français de l'accueil fait au gouvernement belge.